Les épillets : un danger pour votre animal, en Juin et Juillet !

Nous appelons « épillets » (parfois « voleurs ») des petites herbes sèches qui se forment en épis dans la nature. Lorsque les beaux jours arrivent, et que la plante qui les produit sèche, les épillets se détachent facilement et s’accrochent à tout ce qui passe à leur portée. Ils s’accrochent alors à la fourrure des animaux, principalement ceux à poils longs ou mi-longs.

Ensuite, l’épillet va continuer sa migration dans les poils de l’animal, et finir par pénétrer dans la peau de ce dernier, ce qui provoque diverses pathologies plus ou moins graves, qui peuvent aller du « simple » abcès à la perforation de certains organes. La recherche de ce corps étranger est délicate et ne se fait que sous anesthésie.

Il arrive aussi fréquemment que ce dernier :

– rentre dans une oreille et finisse par perforer le tympan

– se loge dans une narine lorsque le chien renifle par terre, provoquant une gêne importante

– se plante dans la trachée si le chien mange cette herbe

– dans de rares cas, qu’il se loge sous une paupière

Les symptômes sont divers, mais doivent vous alerter et engendrer une consultation :

– apparition soudaine d’une masse cutanée

– boiterie (lorsque l’épillet est localisé entre les doigts) et léchage intensif

– port de tête penché, oreille basse, se secoue les oreilles et se gratte constamment

– éternuements soudains et répétés, par « crises »

– toux, crachats, gêne dans la gorge, vomissements

– baisse de l’appétit et/ou de l’état général

– fièvre

Les chiens sont les plus touchés, mais il arrive que les chats soient affectés également.

La bonne prévention :

– chez vous, si vous avez de ces herbes, arrachez-les avant qu’elles ne soient jaunes

– ailleurs, évitez de promener votre chien dans les champs qui en contiennent

– brossez régulièrement votre chien à poils longs ou mi-longs et regardez entre ses doigts en rentrant de promenade

– Rasage court début juin, au moins des pattes et de l’entrée de l’oreille.